Сказка про белого бычка
Наверное, Rockstar просто не умеет выпускать спокойные, нейтральные игры. Стоит только геймдизайнерам задуматься об этом, и отдел маркетинга пресекает их порывы на корню. Естественно, ничто так не повышает продажи, как смачный скандал.
Проект Rockstar под названием Bully, что переводится с английского как «хулиган», получил статус скандального еще до своего выхода. Не обошлось даже без привлечения известного защитника игровой морали и борца за мировую справедливость – адвоката из Флориды Джека Томпсона (Jack Thompson) – и судебного разбирательства. В общем, PR-кампания была проведена по высшему разряду, что дало положительные результаты. Проект практически моментально занял место в тройке лидеров продаж на территории США и, несмотря на все старания пуританских моралистов, получил рейтинг «13+». Ну что же, посмотрим, чем порадует нас Rockstar на сей раз.
Сюжет игры рассказывает о пятнадцатилетнем подростке Джимми Хопкинсе (Jimmy Hopkins), заботливо сданным родной матерью и ее новым мужем в школу для трудных детей. И пока молодожены будут в течение года предаваться любовным утехам в свадебном путешествии, Джимми предстоит самоутверждаться в Булвортской академии (Bullworth Academy). В стенах этой своеобразной колонии для несовершеннолетних, помимо нерадивых, обозленных и озабоченных учителей, имеются еще и разнообразные подростковые группировки. Их авторитет и сила влияния на учащихся гораздо больше, нежели у администрации заведения. Поэтому Джимми не следует стремиться к карьере старосты класса – лучше стать вожаком хулиганов. А для этого все методы хороши!
Ученье – свет, а неученье – чуть свет и на работу. Как в жизни, так и в игре. Соблюдая школьное расписание, Джимми мало того что избегает наказания за прогулы, но и совершенствует свои навыки. Занятия физкультурой улучшают его умение вести уличный бой, уроки английского повышают способность убеждать, а благодаря курсу химии даровитый мальчик научится делать бомбы-вонючки. Каждое занятие реализовано в виде мини-игры, успешное прохождение которой позволит получить новые знания.
А еще Джимми, кроме сюжетных заданий и конфликтов со школьными бандами, может сделать и что-нибудь полезное – например, немного подработать. Лишние деньги, чтобы прикупить вкусной еды и модных одежек, не помешают, а стричь газоны и развозить газеты жителям поселка на самом деле нетяжело. В принципе, в Bully позволено заниматься тем, что хотелось бы делать активному подростку (конечно, с учетом возрастного ценза): ездить на велосипеде и кататься на скейте, развлекаться в луна-парке и заигрывать с девчонками. Между прочим, заигрывать можно и с мальчишками – именно это больше всего беспокоило цензоров. Но, честно говоря, по сравнению с детской книжкой о пингвинах-геях данная игра – просто наивная сказочка.
Однако вернемся к трудовым будням Джимми. К сожалению, работа в местном фастфуде особого авторитета ему не прибавит. А значит, подростку придется научиться делать котлеты не из телятины в кафе, а из лиц своих врагов в подворотне. Кроме традиционных приемов уличных драк, Джимми может использовать в качестве оружия разнообразные подручные средства, начиная с обычных куриных яиц и рогаток и заканчивая битами и огнетушителями. Но порой и этого не хватает, чтобы разобраться с большими бандами. Все шесть группировок, которые нужно подавить собственным огромным авторитетом, имеют свои специфические черты. И к каждой требуется индивидуальный подход – в одном случае необходимо победить соперников на ринге, в другом – собрать компрометирующие фотографии. Ну а наградой вам будет, помимо чувства собственной значимости, благосклонность местных девушек.
Выпустив Bully, Rockstar отдает долг консоли уходящего поколения. Именно за такие игры стоит любить PlayStation 2. Графика, конечно, по сегодняшним меркам посредственная, но у Bully есть кое-что более важное: продуманный и разнообразный геймплей, запоминающиеся персонажи, великолепные диалоги, искрометный юмор. Похоже, Rockstar нашла в мозгу геймера тот таинственный центр, который отвечает за удовольствие, и на протяжении всей игры нежно его стимулирует.
