Carte Blanche – игра действительно странная и неоднозначная. В первые пятнадцать минут убогая графика и нелепые объяснения героев вызывают банальное отвращение.
Какое-то время я буквально заставлял себя сидеть за этой черно-белой адвентюркой, вместо того чтобы запустить что-нибудь с пометкой «next-gen» на коробке. И вот через полчаса, когда уже собрался нажать на Esc, обнаружил – я совершенно не могу оторваться от игры…
Монреаль,1924 год. Наш герой – юноша из обеспеченной семьи по имени Эдгар Делакруа, въехавший в квартиру дяди-таксидермиста, пока тот гоняется за очередной жертвой для своей экстравагантной коллекции. Газетное объявление: «Нужен молодой энергичный человек… Опыт обращения с оружием… Спросить Жанин…» Далее – детективное агентство, первый шаг на пути к большому будущему. Люди, с которыми Эдгару предстоит работать: Гаспар – интеллигентного вида хозяин бюро, и Жанин – мегера-секретарша с голосом хард-рок-вокалиста. Первое задание и первый гонорар – 2 доллара. Еще с полсотни таких поручений, и Эдгар, возможно, получит собственный стол в углу тесной комнатушки в агентстве. В общем, все весьма реалистично. Это практически симулятор настоящей жизни, только очень уж мрачный.
О неком эквиваленте ролевой системы напоминают короткие комментарии, возникающие в верхней части экрана после приобретения или развития очередного навыка. Доступность полученных умений для использования отображается дополнительными пунктами в окне взаимодействия. Полную информацию о текущем статусе персонажа и его профессиональных навыках можно найти в Resume – отдельной закладке игрового меню. Способности вроде убеждения, наблюдения, дедукции или слежки кровь из носу необходимы для прохождения игры. От того, которая из них лучше развита, будет зависеть, каким образом главный герой решит поставленную задачу. Подобная концепция могла бы вывести жанр адвентюры на качественно новый уровень, и в этом плане у Carte Blanche нет конкурентов. Правда, ближе к концу игра становится больше похожа на традиционные point’n’click, а все приобретенные навыки остаются лишь пометками в личном деле Эдгара. Вероятно, они пригодятся в следующем эпизоде?
Однако расследованием нужно заниматься здесь и сейчас, и Эдгар именно тот парень, которому это под силу. Забудьте о пиксел-хантинге, выбросьте из головы саму идею скрещивания наудачу всех подряд предметов из инвентаря. Эдгар – не обычный полигональный истукан, подчиняющийся любому капризу игрока. Варианты, уместные в каждом конкретном случае, он предложит сам, а нам остается только сделать правильный выбор. Хотя если игрок ошибется – не беда. В Carte Blanche возможность совершения непоправимой ошибки полностью исключена. Например, если оплошность допущена при выборе темы разговора, ее всегда позволяется сменить, благо даже закоренелые преступники здесь незлопамятны.
Черный юмор – еще одна характерная черта этой странной игры. Смерть тут тоже может послужить поводом для шуток. Разработчики Carte Blanche не были ограничены цензурой так жестко, как большие компании при выпуске крупнобюджетных проектов. Однако тут нет и неприятных пошлостей и чернухи, весьма популярных почему-то среди некоторых отечественных девелоперов.
Красота – непозволительная роскошь для персонажей жестокого сатирического театра Carte Blanche. Неудивительно, что Эдгар искренне восхищается плакатом с изображением Джозефины Бейкер в квартире своего дяди – изображением настоящего человека, а не пародии на homo sapiens. Тем не менее карикатурные людишки вызывают даже некую симпатию, обаяние гротескных уродцев заставляет воспринимать черно-белую картинку как отражение нашей реальности в кривом зеркале.
Говоря о звуке, стоит заметить, что он, конечно, здесь есть, но в минимально необходимом для каждой конкретной локации количестве. Большинство комментариев главного героя вообще подаются в письменном виде. И нельзя сказать, будто практически полное отсутствие какого бы то ни было музыкального сопровождения вредит игре, тем более что при желании можно использовать в качестве фоновой любую музыку из личной коллекции.
Carte Blanche – пришелец из 90-х, детище разработчиков, которые не верят, что высокие технологии – самое главное. Такие игры не стареют, не утрачивают актуальности, они как бы существуют вне времени, подобно классическим детективам. А неповторимый собственный стиль стоит намного дороже раскрученных брендов и бездарных сиквелов с нарочито помпезными декорациями и героями, не правда ли?
